Voksne for Barns historie - Voksne for Barn

De første 10 årene jobbet Mental Barnehjelp som pådriver overfor det offentlige for å bedre barne- og ungdomspsykiatrien (BUP). Dette ble gjort gjennom blant annet stipendordning som skulle støtte offentlige stillinger, trivselstiltak i BUP-institusjoner og arbeid for opprettelse av lekotek. Tiltakene ble gjort mulig gjennom innsatsen til lokale ”arbeidsklubber” som drev innsamlingsvirksomhet. I tillegg til pådrivervirksomhet for bedring av BUP-tilbudet, vektla Mental Barnehjelp opplysningsvirksomhet i form av foredragsvirksomhet, åpne møter for fagfolk og stilkonkurranser. I løpet av 60-tallet fikk organisasjonen en sentral administrasjon. Mental Barnehjelp hadde da 9 lokallag, fra Kristiansand i sør til Bodø i nord.

Opplæringstilbud og samtalegrupper

Mental Barnehjelp/ Voksne for Barn har helt siden 1970-tallet hatt et utbredt samarbeid med helsestasjonene. Mental Barnehjelp holdt fylkesvise kurs for helsestasjonspersonell, i samarbeid med helsedirektoratet (A- og B-kurs, senere også C-kurs som var tverrfaglige kurs i helsestasjonsarbeid).

På 70-tallet startet også den første direkte foreldreopplæringen, ved kurs i foreldrearbeid for hjemmeværende førskolelærere. Etter hvert utviklet dette seg til å bli samtalegrupper for foreldre – kalt ”frivillig foreldreopplæring”. Mental Barnehjelp lærte opp gruppeledere som fikk ansvar for lokale samtalegrupper. Fortsatt er opplæring av gruppeledere en viktig del av Voksne for Barn sin virksomhet, blant annet gjennom opplæringsprogrammet ”Når mor eller far er psykisk syk”.

I 1975 overtok Mental Barnehjelp bladet ”Sinnets Helse” fra Norsk Forening for Mentalhygiene. Dette ble en viktig kanal for organisasjonens opplysningsvirksomhet. Etter å ha vært gjennom en rekke navne- og hamskifter siden den gang, eksisterer bladet i dag med navnet ”Magasinet Voksne for Barn”.

Foreldrebod og folkeaksjon

I 1983 fikk organisasjonen sin egen butikk og servicesenter i Oslo – ”Foreldreboden”. Foreldreboden solgte litteratur og leker, i tillegg til å gi informasjon og veiledning til alle foreldre som hadde behov for det. Foreldreboden ble solgt i 1994, på grunn av manglende inntjening.

I 1986 startet organisasjonen ”Foreldretjenesten”. Dette var et tilbud til medlemmer som ønsket å være aktive, og et interesseorgan og nettverk for foreldre generelt. Med foreldretjenesten fulgte også et skifte i organisasjonens formålsparagraf; fra å være en støtteordning for nervøse barn skulle nå organisasjonen ”fremme trivsel og trygghet hos barn og unge i Norge”.

 Foreldretjenesten tilbød foreldregrupper, hvor tankegangen var at foreldrene selv var dem som best kunne støtte andre foreldre i hverdagen. Fremdeles er dette et viktig prinsipp i gruppevirksomheten til Voksne for Barn, selv om vi i enkelte former for grupper har sett verdien av å ha en skolert gruppeleder. Foreldretjenesten var medlemsbasert, og medlemmene fikk ”Foreldrenytt”. Foreldretjenesten arrangerte årlige sommerleire og fødselsforberedende kurs i samarbeid med Tvillingforeldreforeningen. En økende bekymring for barn og barneomsorg resulterte i at Mental Barnehjelp tok initiativet til ”Folkeaksjonen for barn” i 1986. Bekymringen ble delt av mange, og i løpet av kort tid hadde folkeaksjonen tilslutning fra ca. 40 organisasjoner og institutter i tillegg til fire departementer. Aksjonen ble avsluttet i 1990.

Nye utfordringer 

På 1990-tallet stod organisasjonen overfor flere utfordringer; folkeaksjonen var avsluttet og medlemstallet i Foreldretjenesten og antall støttemedlemmer var synkende. Ved generalforsamlingen i 1992 ble det vedtatt at Foreldretjenesten skulle gå over til å bli en lokal aktivitet. Tjenestens medlemmer fikk tilbud om medlemskap i Mental Barnehjelp. Foreldregruppene og foreldreopplæringen ble stadfestet som prioriterte oppgaver for Mental Barnehjelp sentralt, og det ble opprettet en grønn telefonlinje for voksne med spørsmål vedrørende barn.

I 1993 startet Voksne for Barn Bekymringstelefonen, på bakgrunn av at organisasjonen mottok mange telefoner fra foreldre med spørsmål vedrørende sine barn. Telefonvaktene i Bekymringstelefonen var lønnede fagpersoner, mens telefontjenesten som sådan var gratis.

I 1996 endret organisasjonen navn fra Mental Barnehjelp til ”Voksne for Barn”. Regionavdelinger med både tillitsvalgte og administrativt ansatte ble opprettet i Lillehammer, Oslo, Tønsberg, Stavanger, Bergen og Kristiansand. Alle regionene hadde egne lokallag. Sunnere økonomi I 1997/ 98 startet en stor omlegging av organisasjonen. Satsningen med regionavdelinger viste seg å bli for kostbar. De regionkontorene som ikke hadde greid å skaffe egne inntekter i løpet av de første årene, ble lagt ned. Det medførte at organisasjonen stod igjen med to lokallag – ett i Tønsberg og ett i Kristiansand.

I dag har Voksne for Barn kun regionkontor i Tønsberg. I 2005 gikk Bekymringstelefonen Voksne for Barn også over fra å ha betalte telefonvakter til å basere seg på frivillige medarbeidere. Satsningen på talspersoner for barn og unge har ført til en gjenoppblomstring av lokal virksomhet for Voksne for Barn – på et frivillig grunnlag. Flere av talspersonene har dannet lokallag på sine hjemsteder, og Voksne for Barn har nå lokallag i Drammen, Tønsberg, Sandefjord, Farsund/ Lyngdal, Rakkestad, Øvre Romerike, Drangedal, Stjørdal og Malvik, Trondheim, Lofoten, Bodø og Haugalandet.

Milepæler for Voksne for Barn

• 1960      Mental Barnehjelp stiftes
• 1969      Organisasjonen starter lekotek
• 1971      30 000 støttemedlemmer
• 1975      Mental Barnehjelp overtar Sinnets Helse
• 1982      Foreldreboden opprettes: butikk med ”riktige leker”, ble solgt i 1994
• 1986      Folkeaksjonen for barn: en politisk aksjon i samarbeid med flere, for barns oppvekstvilkår. Pågikk til 1990
• 1993      Bekymringstelefonen for foreldre opprettes
• 1996      Organisasjonen skifter navn til Voksne for Barn
• 1998      Skoleprogrammet STEP – ungdom møter ungdom starter
• 1998      Opplæringsprogrammet ”Når mor eller far er psykisk syk” starter
• 2001      Talspersonsordning for barn og unge etableres
• 2005      Skoleprogrammet Zippys venner starter
• 2007      Opplæringstilbud for gruppeledere for mestringsgrupper for barn med psykisk syke foreldre etableres
• 2008      Møteplass for barn som lever i familier med rusmisbruk eller psykiske problemer.    
• 2010      Lansering av samtalepakken ”Hvem kan hjelpe Jesper?" og organisasjonens 50-års jubileum